স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা ফ্ল্যাশ

[caption id="attachment_103" align="alignnone" width="916"] মাইকেল ক্লার্ক[/caption]

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হতে মাত্র তিন দিন বাকি। আট বছর পর আবারও মাঠে ফিরছে এই টুর্নামেন্ট, যা নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে উত্তেজনা তুঙ্গে। ধারাভাষ্যকার থেকে শুরু করে সাবেক ক্রিকেটাররা নিজেদের পছন্দের দল এবং সেরা চারের তালিকা নিয়ে মতামত দিচ্ছেন। এবার সেই তালিকায় যোগ দিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।

সম্প্রতি এক পডকাস্টে অংশ নিয়ে ক্লার্ক এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালিস্ট, ফাইনালিস্ট এবং চ্যাম্পিয়ন দল সম্পর্কে তার পূর্বাভাস শেয়ার করেছেন।

ক্লার্কের মতে, এবারের সেমিফাইনালে জায়গা পাবে ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। দলগুলোর বর্তমান স্কোয়াড এবং আইসিসি ইভেন্টে তাদের সাফল্যকে বিবেচনায় নিয়ে তিনি এই চার দলকে এগিয়ে রাখছেন।

ক্লার্ক বলেন, ‘ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড—আমার সেরা চারে এই দলগুলোই থাকবে।’

স্বাগতিক ও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান সম্পর্কে ক্লার্ক বলেন, ঘরের মাঠে খেলা এবং ভারতের সঙ্গে তাদের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা দলটিকে নকআউট পর্বে এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে বড় অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।

তিনি যোগ করেন, ‘পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা সবসময়ই অবিশ্বাস্য। তারা যখনই টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হয়, সেটা ঐতিহাসিক হয়ে ওঠে। পাকিস্তানের একটি ভারসাম্যপূর্ণ স্কোয়াড রয়েছে, আর ঘরের মাঠের সুবিধা তাদের জন্য বাড়তি পাওনা। তারা যদি তাদের সেরা পারফরম্যান্স দেখাতে পারে, তাহলে বহুদূর যেতে পারবে।’

আলোচনার শেষদিকে ক্লার্ক ফাইনাল নিয়েও তার পূর্বাভাস দেন। তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার জন্য শুভকামনা। আমার মনে হয় তারা ফাইনালে উঠবে। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ভারত। আর সেই ম্যাচে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হবে অস্ট্রেলিয়া। আমি এটা আশা করি না, কিন্তু বললাম আর কী!’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে ক্লার্কের এই পূর্বাভাস ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে আলোচনার নতুন মাত্রা যোগ করেছে। এবারের টুর্নামেন্টে কোন দল শিরোপা জয় করে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।